Röllig schilderte zunächst seinen Alltag in einem Staat, in dem Freiheit und Selbstbestimmung keine Selbstverständlichkeit waren. Beispielsweise wurde er bereits in der ersten Klasse vor der gesamten Schule getadelt, weil er ein T-Shirt von Franz Beckenbauer trug, das ihm Verwandte aus Westdeutschland zur Einschulung geschenkt hatten. Anhand vieler persönlicher Erlebnisse zeigte er, wie engmaschig Überwachung, Kontrolle und politische Einflussnahme das Leben vieler Menschen bestimmten. Besonders bewegend berichtete er von seinem gescheiterten Fluchtversuch im Jahr 1987. Auf der Flucht in den Westen wurde er an der ungarisch-jugoslawischen Grenze verhaftet und anschließend in das Untersuchungsgefängnis Hohenschönhausen der Staatssicherheit gebracht. Seine Schilderungen der langen Verhöre, der Isolation und der psychischen Belastungen ließen die Schülerinnen und Schüler spüren, welche Folgen ein Leben in einer Diktatur für den Einzelnen haben konnte. Mario Röllig betonte, dass die Erfahrungen Spuren hinterlassen haben. Seine Tätigkeit als Zeitzeuge in Hohenschönhausen und an vielen Schulen helfe ihm dabei, mit dem Erlebten umzugehen.